Frank McCourt isi continua memoriile scriind cu acelasi melanj de nostalgie, umor negru si autoironie plina de compasiune cu care ne-a cucerit in multipremiatul volum autobiografic Cenusa Angelei. Dupa o "copilarie irlandeza catolica nefericita", Francis se intoarce la New York la varsta de nouasprezece ani in compania unui preot pe care-l intalneste pe vapor si care-i va pipera in mod neasteptat primele zile americane. Lumea care i se dezvaluie lui Francis este diferita de cea din saracaciosul si mucedul Limerik, dar in acelasi timp este altfel decat isi imaginase tanarul irlandez. Ca om de serviciu in holul hotelului Biltmore, cu ochii urdurosi si dintii stricati, va descoperi imediat ierarhiile bine stabilite ale capitalismului american. Indaratnic cand venea vorba sa asculte sfatul conationalilor sai - "stai printre ai tai"-, Francis va trai din plin noua lui viata.