Inventatorul viitorului

Inventatorul viitorului: Viata vizionara a lui Buckminster Fuller/ Inventor of the Future: The Visionary Life of Buckminster Fuller de Alec Nevala-Lee este o carte pe care te vei felicita ca ai citit-o. Numita de revista Esquire una dintre cele mai bune 50 de biografii din toate timpurile si de revista The Economist una dintre cele mai bune carti ale anului 2022, cartea de fata ne ofera biografia revelatoare a lui Buckminster Fuller - arhitectul, inginerul, poetul, filosoful si designerul vizionar american care a inventat domul-geodezic, a definit regulile culturii startup-urilor si a profilat ideea Americii despre viitor. Buckminster Fuller este recunoscut drept unul dintre cele mai mari genii ale secolului XX, fiind adesea supranumit "un Leonardo da Vinci modern”.

Buckminster Fuller si-a imaginat planeta Pamant ca pe o naveta spatiala pe care omenirea a supravietuit foarte bine timp de 2 milioane de ani si pe care va putea supravietui in continuare fara probleme printr-o utilizare responsabila a resurselor.

Am cunostintele necesare pentru ca omenirea sa supravietuiasca la bordul Spaceship Earth, i-a spus Fuller lui Sachs. Nu poti cumpara asta nici macar cu aur! (Inventatorul viitorului, Alec Nevala-Lee)

De la parcurile tematice EPCOT Center (Experimental Prototype Community of Tomorrow) gazduite de parcurile de distractie Disney World, la molecula care ii poarta numele "buckminsterfullerena” si arhivele sale (a caror valoare a estimat-o la 2 milioane de dolari), mostenirea lui Fuller dainuie pana in zilele noastre, iar ideile sale cu privire la capacitatea tehnologiei de a transforma lumea i-au influentat profund pe antreprenorii din Silicon Valley.

Cartea de fata este prima biografie autorizata care acopera toate aspectele carierei lui Buckminster Fuller. Bazandu-se pe cercetari riguroase, pe zeci de interviuri si mii de documente nepublicate, Nevala-Lee reuseste sa realizeze in paginile ei un portret complet al lui Fuller, aratandu-ne adevaratele origini ale inventiilor sale, inclusiv ale masinii Dymaxion, casei Wichita si a domului geodezic; vorbind despre relatiile tensionate cu studentii si colaboratorii sai; despre interactiunile sale cu: Frank Lloyd Wright, Isamu Noguchi, John Cage, Steve Jobs, Indira Gandhi, Salvador Dali, Albert Einstein, Samuel Beckett, Romany Marie si multi altii; dar si despre viata lui privata pe care a sacrificat-o in favoarea marii lui dorinte a de a reusi in felul sau. 

Pe tot parcursul cartii vei intalni citate din lucrarea intitulata Synergetics, scrisa de Buckminster Fuller in colaborare cu E. J. Applewhite, despre care Applewhite spunea ca reprezinta expresia suprema a ideilor sale, si prin intermediul careia Fuller isi propusese sa scrie "o carte prin care sa incerce sa descrie toate experientele fizice si metafizice prin prisma tetraedrului”. 

Inventatorul viitorului este un adevarat roman de aventuri stiintifice care se termina intr-un mod total surprinzator, finalul cartii fiind deopotriva tragic, sfasietor si induiosator. Insa, cu siguranta, modul in care se sfarseste relatia de o viata dintre Buckminster Fuller si sotia lui, Anne Hewlett, iti va ramane mult timp in minte dupa ce vei fi terminat de citit aceasta minunata carte.

Fuller avea reputatia unui generalist sau designer universalist, "o sinteza intre artist, inventator, mecanic, economist obiectiv si strateg evolutionist”, capabil sa inteleaga sisteme intregi. El a sustinut cu toata convingerea necesitatea unor locuinte universale si a pledat mereu pentru utilizarea eficienta a resurselor, oferind solutii plauzibile pentru infaptuirea unor schimbari radicale.

Iata mai jos doar cateva repere importante cu care il putem asocia pe Fuller:

• Domul geodezic. Care a fost rapid preluat in numeroase medii datorita faptului ca putea fi proiectat aproape fara costuri.

• Nava spatiala Pamant. Celebra lui metafora a inspirat Spaceship Earth de la Centrul Epcot din Parcul de distractii Disney World.

• Conceptul de "efemeralizare”. Care a ramas ideea lui cea mai durabila si care a insemnat initial sa faci mai mult cu mai putin, fiind definita mai tarziu in termeni paradoxali: "Efemeralizarea tinde spre o suprema realizare a tot cu absolut nimic”.

• World Game. Un instrument cu ajutorul caruia oamenii din intreaga lume pot intelege adevaratele probleme cu care se confrunta lumea in momentul de fata, putand propune totodata solutii pentru ele.

• Arhiva personala Dymaxion Chronofile. A fost numita cea mai mare arhiva personala din istorie, fiind comparabila mai degraba cu dosarele unei companii de dimensiuni medii.

• Cel mai influent futurist al tuturor timpurilor. Arhitectul Philip Johnson a afirmat cu parere de rau: "Dupa el nu a mai existat nimeni care sa ne conduca spre taramul viitorului”.

• Informatii gresite si neadevaruri flagrante. Acestea se regaseau in numar mare in scrierile si discutiile lui Fuller pentru ca el a trebuit sa devina ceea ce credeau altii ca este.

Cartea este impartita in 4 parti, dupa cum urmeaza:

• PARTEA INTAI: ORIGINI (1895-1927)

In acest capitol aflam detalii fabuloase referitoare la copilaria lui Fuller, poreclit Bucky din cauza numelui sau greu de pronuntat. S-a nascut in acelasi an cu radioul (12 iulie 1895), cum ii placea lui sa spuna, intr-o familie instarita din Milton, Massachusetts, aproape orb, lucru de care nu si-a dat seama nimeni pana tarziu, motiv pentru care Buckminster Fuller va ramane cu niste sechele greu de corectat. Pana la patru ani, cand a primit ochelari, a fost nevoit mai mult sa isi imagineze lumea din jur, iar parintii lui si-au facut reale griji cu privire la nivelul lui de inteligenta. In ciuda acestui lucru, la scoala, bazandu-se doar pe pipait, a realizat un tetraedru, care avea sa devina una dintre pietrele de temelie ale activitatii sale. In copilarie Fuller era foarte creativ si inventiv, inventand tot felul de lucruri. Ii placea sa deseneze, sa picteze si sa sculpteze case din lemn, motiv pentru care era luat in ras de fratii si verii sai. Acesta a fost si unul din motivele pentru care, Fuller, copil fiind, si-a construit o cabana din resturi de lemn si sindrila si s-a mutat in ea, separandu-se de ceilalti membri ai familiei. La varsta de 15 ani, Fuller este marcat de pierderea tatalui sau. Fuller numeste Insula Bear, care apartinuse bunicii sale, izvorul educatiei sale, intrucat acolo si-a descoperit pasiunea pentru a modela mediul inconjurator cu ajutorul uneltelor. La scoala era considerat un ciudat si era un elev mediocru, dar nu se dadea in laturi de la nimic: canta in cor, juca fotbal (desi avea doar 1,62 cm inaltime) si vaslea bine. Ulterior avea sa fie admis la Harvard, facultate pe care nu va reusi sa o termine. Dupa ce a fost suspendat definitiv de la Universitatea Harvard, Fuller a muncit din greu evoluand treptat de la "transportor de carne de vita”, platit cu zece dolari pe saptamana, la asistent de casierie si apoi la asistent de vanzari. Aceasta perioada corespunde si cu prima mare dragoste a lui Fuller, Anne Hewlett, pe care o cere in casatorie. Dupa casatoria cu Anne, Fuller da examen la Academia Navala a SUA din Annapolis, Maryland, si, dupa absolvire, obtine postul de sublocotenent de marina pe USS Finland in New York. Ideea de a edita o revista dedicata Fortei de Crucisatoare si Transport, pe care o va intitula Convoy se va materializa in prima lui afacere de succes. Curand insa, demisioneaza din marina si revine in vanzari, pentru a fi mai aproape de Anne si de fetita lor, Alexandra. In niste momente grele pentru Fuller, acesta va fi promovat in functia de director adjunct pentru export al companiei Armour. Ulterior va accepta postul de director de vanzari la nivel national pentru compania Kelly-Springfield Motor Truck Company. Dupa desfiintarea postului, Fuller ramane somer si incepe sa bea mai mult decat de obicei, dupa care isi revine gasindu-si din nou de lucru in marina. Fiica lui Fuller, Alexandra, se stinge din viata la doar 4 ani, in urma unei pneumonii.

Cam tot in aceeasi perioada o cunoaste pe Marie Marchand - cunoscuta de toata lumea sub numele de Romany Marie, Doamna Romanca a Boemei Americane, care avea pe atunci 30 de ani si care era proprietara unor cafenele din New York in care se adunau "toti intelectualii lumii”. Isadora Duncan, Brancusi, Hemingway, Eugene O’Neill, E.E. Cummings, Theodore Dreiser si mai toate numele boemei newyorkeze de acum aproape un secol erau clienti fideli ai acestor cafenele. Frecventandu-le, Fuller ajunge sa cunoasca in scurt timp unele dintre cele mai luminate minti ale vremii, inclusiv pe Frank Lloyd Wright, unul dintre cei mai buni arhitecti ai inceputului de secol XX.

Dupa moartea fiicei sale Alexandra, Fuller se apropie mai mult de tatal Annei, priceput in constructii. James Monroe Hewlett isi propusese un obiectiv maret, si anume, sa reduca ineficienta locuintelor conventionale. Acelasi obiectiv il va obseda mai tarziu si pe Fuller. In conditiile in care Europa se reconstruia dupa razboi, Hewlett nu dorea sa propuna o redefinire radicala a arhitecturii, ci sa ridice case traditionale cu o mai mare eficienta. Zidaria, desi durabila, era foarte grea si insemna o mare risipa, asa ca s-a hotarat sa gaseasca un inlocuitor. Si l-a si gasit, brevetandu-l sub denumirea de sistemul de constructie Stockade Building System de James Hewlett. Pe baza acestuia Fuller si socrul lui fondeaza compania de constructii Stockade Building System Inc.

Mutandu-se la Chicago pentru o perioada din dorinta de a dezvolta aceasta afacere, Fuller devine un client fidel al bordelurilor, afirmand despre prostituate ca sunt "foarte interesante ca oameni”. Problemele lui tot mai acute cu bautura, dar si faptul ca produsul isi facea cu greu loc pe piata il forteaza sa demisioneze din functia de presedinte al companiei Stockade Building System Inc. Casnicia lui, greu pusa la incercare, se clatina si ea serios din cauza escapadelor lui frecvente si a consumului de alcool.

La scurt timp dupa nasterea celui de-al doilea copil, o fetita pe nume Allegra, Fuller are o tentativa de suicid, moment pe care il depaseste cu bine, urmat la scurt timp de o epifanie mistica in timpul careia i se releva ca este pe calea cea buna. Aceasta epifanie il va schimba total si va marca inceputul unei noi etape din viata lui.

• PARTEA A DOUA: EPOCA DYMAXION (1927-1947)

Fuller nu a mai putut vorbi aproape doi ani dupa acel episod mistic, fiind profund marcat de moment. In tot acest timp, Anne s-a ocupat de relatiile lui cu lumea. Fuller, simtindu-se inspirat, decide sa infiinteze compania Fuller Houses, al carei obiect de activitate urma sa fie construirea de case in serie, cu componente care sa poata fi construite intr-o fabrica, livrate la pachet si asamblate rapid la fata locului. Urmeaza o perioada foarte prolifica pentru Fuller in care acesta redacteaza Legea economica a lui Fuller si teoria sferelor: "Toata materia in stare naturala este sferoidala, nu cubica, iar aceste sfere se extind pe toata durata existentei lor intr-un ritm constant”.

Tot acum mediteaza la subiecte precum: telepatia, educatia prin televiziune, mesajul lui Iisus Hristos, copilaria sa nefericita si importanta de a se indrepta catre tineri si a le transmite acestora teoriile sale.

Denumeste Dymaxion, casa echilibrata dinamic, ca urmare a unei combinatii intre dinamism, maxim si ion.

In plan personal, Fuller se indragosteste de tanara de familie buna Evelyn Schwartz. Cand aceasta il anunta ca e posibil sa fie insarcinata, Fuller intentioneaza sa divorteze de Anne, lucru care nu se materializeaza pana la urma, iar tanara Schwartz refuza sa-l mai vada. 

Prietenia cu sculptorul Isamu Noguchi ii faciliteaza cunoasterea multor persoane influente, insa asta nu il impiedica cu nimic pe Fuller sa aiba o relatie cu amanta acestuia, Francise Clow. Tot in aceasta perioada, Anna "Nannie” Biddle, o admiratoare a lui Fuller, se ofera sa finanteze din banii ei un prototip al autovehiculului inventat de Fuller, 4D Transport. Pe 12 iulie 1933, la implinirea a 38 de ani, au finalizat masina Dymaxion nr. 1. Avea o lungime de sase metri, cantarea aproximativ 1.225 de kilograme si costase un pret piperat de 8.000 de dolari. - Inventatorul viitorului, Buckminster Fuller 

Din pacate, Dymaxion se va dovedi o masina "riscanta” si va provoca si cateva victime.

Dymaxion nr. 2 va fi mult mai fiabila decat primul model si va atrage toate privirile la Salonul Auto din New York unde va fi "expusa” in parcarea pavilionului expozitional.

Aristocrata Evangeline Stokowska, sotia dirijorului Leopold Stokowski, a carei familie infiintase compania Johnson and Johnson, va comanda producerea unui al treilea autoturism Dymaxion. Masina Dymaxion nr. 3 a fost expusa la Expozitia Universala de la Chicago bucurandu-se de un mare succes. Pana si Amelia Earhart si Prima Doamna Eleanor Roosevelt au mers cu Dymaxion, fiind foarte incantate de aceasta experienta.

In 1938, Buckminster Fuller isi lanseaza prima carte intitulata "Nine Chains to the Moon”, care este primita cu reticenta de critici. Astfel, William Marias Malisoff scria in Times: "Autorul are cunostinte solide despre un singur lucru si simple pareri despre o mie de lucruri. In singurul domeniu pe care il stapaneste bine, si anume arhitectura, este un revolutionar. In celelalte sfere, este contradictoriu, se contrazice singur si poate la fel de bine sa fie si reactionar, si progresist.”

In 1941 Fuller renunta la orice alta activitate pentru a se concentra pe proiectul sau intitulat Dymaxion Deployment Unit (Detasamentul Dymaxion) - o casa de sase metri al carei pret ajungea la 1.390 de dolari pe unitate. Proiectul se bucura de succes si Fuller reuseste sa vanda cateva bucati. La sfarsitul anului 1941, Fuller incheie un contract cu revista Life pentru publicarea Hartii Dymaxion. Desi se lupta in continuare cu cele doua dependente ale sale: fumatul si alcoolul (o lupta de-o viata) incearca sa renunte la ele pentru a fi luat mai in serios.

In noiembrie, lui Fuller i se ofera un post guvernamental in Board of Economic Warfare, care se va transforma mai tarziu in Administratia Economica Externa. Postul ii oferea lui Fuller o mare libertate de actiune pentru a explora si alte domenii si era remunerat cu 6.500 de dolari. Fuller se va muta la Washington, D.C., si isi va prelua postul la data de 7 decembrie 1942. Urmeaza o alta perioada foarte productiva pentru Fuller, in care incearca sa gaseasca cat mai multe aplicatii practice inventiilor lui, si in care tetraedrul devine una dintre pietrele de temelie ale activitatii sale. In acelasi timp, este platit pentru a se concentra mai mult pe munca de cercetare, punandu-i-se a dispozitie si o secretara, in persoana noii lui amante. In momentul in care fondurile pentru cercetare sunt sistate, Fuller isi canalizeaza intreaga energie spre producerea unei case la pretul unei masini sau a unei masini locuinta. In scurt timp, Fuller semneaza un contract cu Robert Ducas, om de afaceri britanic afiliat la Reconstruction Finance Corporation, o agentie guvernamentala americana, pentru a obtine o licenta peste hotare pentru proiectele lui de locuinte si automobile. Fuller realizeaza primul prototip al masinii de locuit cu ajutorul lui Jack Gaty, directorul general al Beech, cel mai bun producator de avioane de pe piata. William Wasserman, un om de afaceri din Philadelphia cu relatii valoroase in strainatate, se ofera si el sa il sustina pe Fuller. Prin urmare, cei doi, alaturi de Fuller si de doi mediatori angajati de Fuller, Herman Wolf si Gregory Bardacke infiinteaza Dymaxion Dwellings Inc. Tot pentru acest proiect, Fuller corespondeaza cu Frank Lloyd Wright, caruia ii cere sfaturi. 

Fuller este profund afectat de bombardamentul atomic asupra orasului japonez Hiroshima, si se gandeste cu tristete la intalnirea sa cu Einstein, care i-ar fi spus ca nu prevazuse nicio "aplicabilitate practica” pentru ideile lui. Totodata Fuller este nevoit sa isi adapteze afacerile pentru era postbelica. Pe fondul unor neintelegeri, Wasserman demisioneaza. Fuller isi reorganizeaza firma, redenumind-o Fuller Houses, numele pe care si-l dorea de aproape 20 de ani. In paralel, Fuller continua campania publicitara pentru ceea ce avea sa fie numit mai tarziu "avionul stationar” al lui Fuller sau Casa Wichita. Din pacate, designul neconventional al casei va face ca ea sa fie respinsa de majoritatea reglementarilor municipale pentru constructii. 

Pe fondul unor neintelegeri si discutii aparute in interiorul firmei, aceasta va ajunge sa zaca in ruina, in timp ce Fuller isi da demisia. La 52 de ani, Fuller isi pierde total interesul fata de proiect, mai ales ca acesta ii mancase toti banii si nu ii adusese niciun fel de satisfactie. Tariful standard al lui Fuller pentru un discurs era de 5.000 de dolari, o suma pe care o primea poate o data pe an, si de obicei se multumea cu o cincime din pretul cerut. - Inventatorul viitorului, Alec Nevala-Lee

Dupa ce si-a suspendat planurile legate de construirea caselor, Fuller a devenit mai receptiv la o cariera de profesor si a sustinut numeroase conferinte in diverse campusuri din America si din lume. 

Odata intors la Forest Hills pentru a locui alaturi de Anne si de fiica lui, Allegra, aceasta va marturisi ca atunci l-a vazut pentru prima oara deprimat pe tatal sau. Si tot atunci, probabil, i-a venit ideea domului geodezic. Aceasta perioada corespunde si cu despartirea lui Fuller de Chyntia Lacey, amanta pe care Buckminster Fuller nu o va uita niciodata…