Idila pe un turn este povestea unei iubiri nefericite dintre o nobila casatorita si un astronom cu zece ani mai tanar decat ea. Cei doi indragostiti exploreaza paradisul de la inaltimea unui turn transformat in observator astronomic. Thomas Hardy ofera in acest roman o impresionanta si sensibila abordare a temei iubirii care trece peste diferentele de clasa sociala si de varsta si o expresie desavarsita a fascinatiei sale pentru stiinta si astronomie.

„Hardy a dramatizat magistral frustrarile elementare ale nazuintei umane, ciocnirea dorintelor incompatibile, misteriosul refuz al celorlalti de a se supune vointei noastre, refluxul pasiunii in timp, suferinta continua produsa de aparent intamplatoarele abateri si capricii ale unei ordini naturale indiferente, acel joc al fortelor impersonale pe care Hardy le evoca atat de des ca pe ceva asemanator unui demiurg malitios, ca se numeste «soarta», «destin» sau, mai moderst, in poezie, «noroc»."