Romanul Oliver Twist spune povestea plina de peripetii a micului orfan Oliver, accentuand incercarile lui de a ramane un om bun in ciuda societatii decadente in care traieste. Cartea descrie necazurile care deriva dintr-o viata plina de saracie si efectele degradante ale acesteia asupra societatii. Oliver este reprezentarea inocentei si a integritatii. Nascut si crescut intr-o casa de copii, se vede apoi nevoit sa traiasca in mijlocul unei bande de hoti de buzunare, pentru ca in cele din urma sa fie adoptat de un batran bun si generos, sub a carui ocrotire va ajunge sa traiasca fericit. Pe parcursul romanului, Oliver are de infruntat nenumarate obstacole, insa incercarile prin care trece nu ii distrug frumusetea sufleteasca.

Cruzimea cu care institutiile statului ii trateaza pe cei nevoiasi este, probabil, tema dominanta a acestei carti si, totodata, elementul care o transforma intr-un roman social. Ca in toate povestile dickensiene autentice, lupta dintre Bine si Rau este foarte bine delimitata. Povestea, cu multiplele ei rasturnari de situatie, il tine pe cititor cu sufletul la gura si ii ofera incredere in faptul ca bunatatea poate invinge orice greutate.