In anul 1944 in crama devastata a unei vile toscane in timp ce trupele aliate avanseaza sub o ploaie de bombe doi straini petrec impreuna o seara extraordinara. Ulysses Temper este un tanar soldat britanic care inainte de razboi facea globuri pamantesti Evelyn Skinner istoric de arta si posibil spioana in varsta de saizeci si ceva de ani care a venit in Italia sa ajute la recuperarea operelor de arta si sa-si retraiasca amintirile din perioada in care l-a cunoscut pe E. M. Forster si s-a indragostit de o tanara slujnica italiana intr-o camera cu vedere din Florenta. Aceste doua personaje aparent nepotrivite se dovedesc a fi suflete pereche iar vorbele lui Evelyn despre adevar si frumusete sadesc in mintea lui Ulysses o samanta care ii va modela traiectoria vietii si a vietii celor care il iubesc in decursul urmaatoarelor patru decenii. Trecand din dealurile toscane in estul Londrei si apoi in pietele Florentei Natura moarta este un roman atotcuprinzator incantator cu personaje captivante despre frumusete familie si destin.