Miliarde si miliarde

In ultima carte a uimitoarei sale cariere, Carl Sagan examineaza intr-un mod stralucitor problemele arzatoare ale vietii noastre, ale lumii noastre si ale universului ce ne inconjoara. Aceste eseuri luminoase si atractive strabat atat imensitatea cosmosului, cat si intimitatea mintii omenesti, incercand sa raspunda la intrebari fascinante despre originea si despre sfarsitul universului, precum si despre felul in care putem aduce impreuna stiinta si compasiunea pentru a intampina provocarile secolului XXI. In aceasta carte, cititorul poate arunca o privire asupra cugetarilor lui Sagan despre iubire, moarte si Dumnezeu, in lupta purtata de acesta cu o boala mortala. Privind neincetat in viitor si fiind patruns de scanteia curiozitatii sale neostenite, Miliarde si miliarde este marturia uneia dintre cele mai mari gandiri stiintifice a vremurilor noastre.

„Poate ca subprodusul cel mai socant al revolutiei stiintifice a fost dezmintirea catorva dintre crezurile noastre cele mai pretuite si mai reconfortante. Avanscena antropocentrica ordonata a stramosilor nostri a fost inlocuita de un Univers imens, rece si indiferent, in care oamenii sunt surghiuniti in obscuritate. Dar eu vad aparitia in constiinta noastra a unui Univers magnific, a carui ordine eleganta si complexa depaseste cu mult tot ce si-au imaginat predecesorii nostri. Iar daca multe lucruri despre Univers pot fi intelese in termenii catorva legi simple ale naturii, cei care doresc sa creada in Dumnezeu pot, desigur, sa atribuie acele frumoase legi unei Ratiuni subiacente intregii naturi. In conceptia mea insa este cu mult mai bine sa intelegem Universul asa cum este, decat sa pretindem un Univers asa cum am dori noi sa fie.”

Carl Sagan a fost Profesor de Astronomie si Stiinte Spatiale David Duncan si Director pentru Studii Planetare la Universitatea Cornell. El a jucat un rol de prim rang in programul spatial american inca de la inceputurile sale. A fost consultant si consilier al NASA incepand cu anii 1950, i-a instruit pe astronautii misiunilor Apollo inaintea zborurilor spre Luna si a facut parte din echipa de experimentatori pentru expeditiile Mariner, Viking, Voyager si Galileo spre planete. A contribuit la rezolvarea misterelor temperaturii ridicate de pe Venus (raspunsul: un efect de sera masiv), a schimbarilor sezoniere de pe Marte (raspunsul: praful spulberat de vant) si a cetii rosi-atice de pe Titan (raspunsul: molecule organice complexe).

Pentru munca sa, Dr. Sagan a primit medaliile NASA: pentru Realizari Stiintifice Exceptionale, (de doua ori) pentru Servicii Publice Remarcabile si Apollo Achievement Award. Asteroidul 2709 poarta numele lui Sagan. A fost, de asemenea, distins de Societatea Astronautica Americana cu Premiul pentru Astronautica John F. Kennedy („pentru contributiile sale extraordinare la dezvoltarea stiintei planetare… in calitate de savant specialist atat in astronomie, cat si in biologie, Dr. Sagan a adus contributii esentiale in studiul atmosferelor planetare, al suprafetelor planetare, al istoriei Pamantului si al exobiologiei. Multi dintre cei mai productivi planetologi activi in prezent sunt fostii sau actualii lui studenti si colaboratori”).