Când și-a dat seama că viața este doar un bal mascat, Cairo Ambrossi a ales să poarte cea mai frumoasă mască – neagră, exact ca tăciunii care încă îi ard în piept, și cu firișoare aurii precum scânteile care mai trosnesc din când în când. Focul lui e alimentat de dorința infinită de răzbunare, iar mândria nu îi permite să își lase chipul la vedere. Crede că și-a găsit menirea, și să fie un nebun într-o lume nebună nu sună deloc rău atunci când dansezi de unul singur. Însă nimeni nu merge la bal neînsoțit. Cu atât mai puțin un bărbat care se hrănește zilnic cu iluzii și face din asta o adevărată artă. Partenera sa poartă o mască venețiană – cu aplicații de catifea în tonuri de roșu, la fel ca sângele care i s-a scurs din inimă de fiecare dată când oamenii care ar fi trebuit să o protejeze au rănit-o.