Această poveste nu este despre cum am murit, ci despre cum am trăit. 

Eu, Cleopatra cea adevărată.

Istoricii mi-au rostit numele ca pe o insultă, pentru că bărbații nu au acceptat niciodată să fie conduși de o femeie puternică. Au preferat să spună că am sedus imperii, nu că le-am înțeles.

Dramaturgii m-au numit vrăjitoare, pentru că nu au găsit alt cuvânt pentru limba zeilor pe care am învățat-o. Am vorbit greaca, egipteana, latina, limbile Orientului. Am știut să mă adresez poporului pe limba lui, lucru pe care puțini dintre înaintașii mei l-au făcut.

Poeții au cântat despre setea mea de sânge, de parcă nu orice mamă ar da dovadă de cruzime pentru a-și proteja copiii. Au uitat foametea pe care am oprit-o deschizând grânarele și datoriile pe care le-am renegociat. Au uitat că un tron nu este un jilț de aur, ci o povară care îți apasă umerii zi și noapte.

Preoții au spus că sunt o anomalie pe tronul Egiptului, doar pentru că sunt femeie. Dar eu am fost crescută să fiu deopotrivă zeu și conducător. Am purtat pe frunte uraeusul nu ca podoabă, ci ca responsabilitate. Am știut că fiecare inundație a Nilului, fiecare zvon din Alexandria, fiecare mișcare a Romei îmi poate clătina țara.

Adevărul este că o femeie care gândește strategic este întotdeauna periculoasă pentru cei care vor să o reducă la tăcere.

Cleopatra... acesta este numele meu. Și aceasta este prima carte din lume prin care îmi pot spune povestea. Istoria nu m-a lăsat să fac asta, dar acum nu mă mai poate ignora.

Nimeni nu știe cine am fost cu adevărat. Până acum.

Recenzii

„O poveste splendidă, care o ridică pe Cleopatra din nisipurile timpului și o eliberează de judecata bărbaților, redându-i demnitatea și umanitatea.” — Samantha Shannon, autoarea bestsellerului Abaţia portocalului

„Fermecătoare, inteligentă și subversivă – cartea lui El-Arifi este o capodoperă.”

— R. F. Kuang, autoarea bestsellerului Katabasis

„O proză lirică extraordinară. Viața fascinantă a Cleopatrei este redată din perspectiva ei ca niciodată.”

— Jennifer Saint, autoarea bestsellerului Ariadna

„Cleopatra este o reprezentare arzătoare și magistrală a acestei regine incredibile. Romanul o poziționează pe El-Arifi drept vocea unei generații.”

— Amy McCulloch, autoarea cărții Breathless

Recenzii de la cititori

„Este una dintre puținele cărți care nu încearcă să facă din Cleopatra un simbol modern, ci o femeie reală. Am citit multe povești despre femei puternice, dar aici puterea nu e decorativă. Cartea m-a făcut să înțeleg cât de ușor etichetele pot șterge o viață și cât de greu e să-ți păstrezi vocea când toată lumea decide cine ești.” - Lucy

„Am venit pentru povestea de dragoste și am rămas pentru tot ce a venit cu ea. Iubirea din această carte nu este un refugiu, ci o rană deschisă. Cleopatra iubește cu luciditate, știind că fiecare alegere îi poate distruge viitorul. Este genul de roman care te face să înțelegi că unele iubiri nu sunt menite să salveze, ci să schimbe definitiv cine ești.” - Florence

„Am văzut cartea asta ca pe un film. Nisip, aur, temple, nopți grele în Alexandria, tăceri care spun mai mult decât dialogurile. Totul e construit vizual și tensionat, fără să devină artificial. Cleopatra nu e doar un personaj, e o prezență. Simți presiunea, frica, miza fiecărei scene. Este una dintre acele cărți care te fac să încetinești lectura, pentru că nu vrei să se termine.” - Jennifer