Perversiunea, sugerează studiile ultimilor ani, ar fi o parte „naturală" a fiinţei omeneşti. Văzută ca rezultat al unor factori cerebrali sau hormonali şi regăsită la diverse alte specii animale, perversiunea poate părea un fenomen exclusiv biologic, rupt cu totul de viaţa noastră sufletească. În vădit contrast cu această accepţiune, reputatul psihanalist Robert Stoller demonstrează că perversiunea este profund înrădăcinată în experienţele noastre psihice. Pornind de la cazuri terapeutice fascinante, cartea de faţă arată în ce fel unele frustrări, traume şi conflicte din copilărie sunt reconvertite, prin scenarii fantasmatice, în surse nefireşti de excitare sexuală. Astfel, vechile experienţe dureroase sunt metamorfozate într-un motiv de triumf, victima se transformă în învingător, iar obiectul dorinţei sexuale devine ţintă a furiei şi a urii inconştiente. Într-un limbaj accesibil şi fără judecăţi moralizatoare, Stoller oferă specialiştilor atât o grilă de interpretare a vieţii sexuale în general, cât şi o cheie de descifrare a diverselor deviaţii sexuale, precum sadomasochismul, travestirea, transsexualismul, exhibiţionismul şi voyerismul.