„În aceste sate pierdute, o fată tânără este o stea care aţâţă nebunia.” În 1903, la Ropraz, în Haut-Jorat din cantonul Vaud, fiica judecătorului de pace moare la douăzeci de ani din cauza meningitei. Într-o dimineaţă, cineva găseşte capacul sicriului ei ridicat, iar corpul feciorelnic al Rosei profanat. Groază. Satele vecine sunt înspăimântate, superstiţiile dau năvală, obsesia vampirilor îi cuprinde pe toţi, încât se urmăresc între ei în plină iarnă. Apoi alte profanări. Trebuia găsit totuşi un vinovat. Acesta va fi Favez, un tânăr retardat, cu ochii roşii, acuzat de zoofilie. Condamnat, închis, supus unui tratament psihiatric, i se pierde urma în 1915. Dar există o bănuială...

Pornind de la un fapt real, Jacques Chessex scrie romanul fascinaţiei criminale. Cine ştie mai bine ca el să descrie „jegul primar”, singurătatea, fantasmele oamenilor, vina unei epoci?