În timpul încercărilor esuate de a crea un elixir al nemuririi, alchimistii chinezi au descoperit accidental prima formulă a prafului de puscă.

Un imperiu a ajuns să fie condus de Ginghis-Han pentru că nu a tratat cu respectul cuvenit un ambasador.

Ludovic al XVI-lea a fost condamnat la moarte prin ghilotinare pentru că nu s-a urcat în trăsura potrivită când a vrut să scape de închisoare.

Adoptând o perspectivă cât mai cuprinzătoare posibil asupra istoriei umane si globale, lucrarea de faţă îti arată felul în care greselile au modelat lumea. Străbătând tot mapamondul si acoperind mii de ani de evenimente, cartea îţi dezvăluie, prin intermediul a cincizeci dintre cele mai mari eşecuri si oportunităti ratate, o viziune alternativă asupra istoriei omenirii asa cum o cunoaştem noi. Autorul te poartă într-o călătorie fascinantă, analizând modurile prin care nereuşitele pot schimba lumea din jur şi abordând cele mai diverse subiecte: de la disparitia speciilor înrudite cu oamenii până la defectiunea sistemului de detectare a rachetelor care, în timpul Războiului Rece, a fost aproape să ne facă să dispărem de pe faţa Pământului.

Află cât de puternic a fost impactul unor astfel de evenimente asupra istoriei universale si ce dezastru au creat, dar descoperă si cum uneori esecul poate duce la succes.