În iulie 1959, cu ocazia Expoziţiei Naţionale Americane care urma să se deschidă în Parcul Sokolniki din Moscova, au avut loc o serie de întrevederi între vicepreședintele SUA, Richard Nixon, și președintele Consiliului de Miniștri al URSS, Nikita Hrușciov. Întrevederile, cunoscute sub numele de Dezbaterea din bucătărie, au constituit un bun prilej pentru cei doi oameni politici să aducă argumente în favoarea superiorităţii sistemelor lor politice, dar și pentru o invitaţie

surprinzătoare pe care vicepreședintele american i-a transmis-o liderului de la Kremlin: să viziteze Statele Unite.

În august 1959, președintele Dwight Eisenhower a anunţat ofi cial vizita lui Hrușciov în SUA, care avea să înceapă în 15 septembrie și să dureze 13 zile. O vizită pentru care Hrușciov avea nevoie de o schimbare de imagine pentru a atenua impresia făcută în lumea liberă de sumbra ameninţare „Vă vom îngropa!”, lansată în 18 noiembrie 1956 la o recepţie la Ambasada Poloniei din Moscova în faţa ambasadorilor ţărilor occidentale.

Mostră de atroce propagandă, Faţă în faţă cu America prezintă turul de forţă al liderului de la Kremlin printr-o Americă ce se lasă sedusă de șarmul irezistibil al președintelui roșu. Hrușciov este dezinvolt, atent la nuanţe, amabil, cuceritor chiar, dar și letal atunci când o cer împrejurările. Se pricepe la porumb, la porci, la computere, la oţel, la absolut orice. Își surclasează cu fi ecare ocazie amfi trionii americani. Dă sfaturi, ceartă, încurajează, dar mai ales le aduce aminte gazdelor sale că ţara lui, marea Uniune Sovietică, este cea care a lansat primul sputnic și prima rachetă care a ajuns pe Lună. Și că, oricum, în șapte, poate zece ani, Uniunea Sovietică va depăși SUA la toate capitolele. Pentru că acesta este mersul istoriei, credea el.