Doi ani, doua luni si doua zile petrecute intr-o cabana construita cu propriile maini, in mijlocul naturii, la marginea lacului Walden, pescuind si cultivand legume pentru a supravietui de unul singur. Astfel a luat nastere aceasta carte-cult, o serie de meditatii bazate pe o experienta reala a filosofului Henry David Thoreau, din 1845. Cufundat in natura, Thoreau pledeaza pentru un stil de viata simplu, pentru intrajutorare, dar si pentru independenta economica fata de stat. In Walden sau Viata in padure, se discuta despre ipocrizia societatii si moralitate, despre saracie si bogatie, despre cum se poate trai muncind putin, dar cu cap, despre libertate si sensul vietii.

"A ales sa fie bogat avand putine dorinte si indeplinindu-si-le singur." Ralph Waldo Emerson

"Thoreau e vazut atat de mult ca protestatarul perfect, excentricul si pusticul sfant, iar Walden ca o carte-totem despre intoarcerea in natura, o oda a protejarii ei, plina de indemnuri la nesupunere civila si anti-business, incat risca sa devina o carte la care toata lumea se inchina, dar pe care prea putini o citesc, la fel ca Biblia." John Updike

"Respingerea hotarata a lui Thoreau a conventionalismului ii atrage in mod special pe acei tineri care inca nu si-au gasit locul si isi cauta independenta. Maximele sale transcendentale ii incurajeaza pe cei care se lupta sa inteleaga ordinea opresiva a lumii, fiindca le permite sa-si imagineze ca ei se afla deasupra acesteia." The Washington Post