Evul Mediu este martorul destrămării Imperiului Roman în urma invaziilor barbare, dar şi al înfiinţării unor noi imperii. Nedreptăţile generate de relaţiile feudale au fost accentuate de pandemii (Moartea Neagră) şi de catastrofe naturale, la care aveau să se adauge provocările ridicate de apariţia şi răspândirea Islamului.