Într-un oraș mic, unde poveștile se șoptesc pe la colțuri și nimic nu rămâne ascuns prea mult timp,
iarna aduce mai mult decât viscol. Sub apele înghețate ale râului se ascunde un cadavru – un secret
care amenință liniștea fragilă a comunității. În centrul acestui mister se află moașa orașului, o
femeie cu o reputație nepătată, care a adus pe lume o mie de copii fără să piardă vreo mamă sau
prunc.
Dar această poveste nu este doar despre naștere, ci și despre moarte, intrigă și iubire.
Martha știe că acest deces nu a fost un accident. Pe măsură ce bârfele se transformă în acuzații,
iar un proces nedrept redeschide răni adânci în inima comunității, ea devine singura capabilă să
descopere adevărul.
Intuiția sa, anii de observație atentă și cunoașterea secretelor fiecărei
familii o conduc către revelații care sfidează aparențele. Cine era victima? Ce legături avea cu cei
care pretind că îi plâng moartea? Și ce rol joacă un bărbat din trecutul Marthei, pe care acum nu-l
mai poate apăra?
Martha Ballard (1735-1812) a fost o femeie reală, dotată cu o minte ascuțită, o capacitate incredibilă
de observație și o sete de dreptate care depășea vremurile în care trăia. Martha nu a fost doar moașa a
peste o mie de copii și mamă a nouă prunci. În secolul al XVIII-lea, ea a vindecat micuța sa comunitate,
devenind confidenta femeilor. Știa cine ascundea o infidelitate, cine își șoptea promisiuni interzise
în păduri, iar jurnalul ei rămâne o mărturie a sute de voci neauzite.
Într-un stil ce evocă cele mai
bune romane ale Agathei Christie, descoperă cum o femeie extraordinară, ignorată de bărbații care
dominau orașul, reușește să facă lumină într-un caz devastator de abuz. Într-o vreme în care femeile nu
puteau depune mărturie în tribunal fără a fi însoțite de un bărbat, jurnalul secret al Marthei Ballard
devine mai mult decât o cronică a vieții de zi cu zi – este un manifest al curajului și un simbol al
rezilienței feminine.
este o autoare de ficțiune istorică ale cărei romane au devenit bestsellere New York Times, câștigând aprecierea criticilor și cititorilor deopotrivă. Romanele I Was Anastasia și Code Name Hélène au fost traduse în numeroase limbi și au fost selecționate de Library Reads, One Book One County, Indie Next, Costco, Amazon Spotlight și Book of the Month Club. Ariel locuiește pe dealurile de lângă Nashville, Tennessee, împreună cu soțul și cei patru fii ai lor. În timpul liber, o găsiți fie la magazinul alimentar al familiei, fie pe terenul de baseball.
Gândiți-vă la femeile care au trăit acum două sute de ani. Femei care erau învățate să tacă, să se
supună, să fie invizibile. Li se permitea să-și folosească mâinile pentru a coase, dar nu pentru a ține
o carte. Li se spunea că e de datoria lor să nască, dar nu aveau voie să dea naștere propriilor idei.
Ele erau catalogate nebune doar pentru că îndrăzneau să gândească diferit, să întrebe, să scrie.
Într-o astfel de societate, Paznicul de noapte și Râul Înghețat sunt două fețe ale aceleiași monede.
Într-una dintre cărți, rezistența feminină este văzută ca o formă de nebunie, iar în cealaltă, intuiția
și ambiția femeilor sunt oprite de bărbați încă din fașă.
Aceste povești ne amintesc că drepturile femeilor de astăzi nu sunt un dar, ci o moștenire câștigată cu
sacrificii. Aceste cărți sunt pentru toate vocile înăbușite, pentru toate femeile care au văzut, au
trăit și au simțit, dar au fost învățate să nu spună. Acesta nu este doar trecutul lor; este și
responsabilitatea noastră.